Deine Seele braucht bessere Nachrichten

Drei Geschichten über die Ausbreitung des Evangeliums

Apostelgeschichte 15 berichtet von der wichtigsten Versammlung im Neuen Testament. Die Auseinandersetzung betrifft das Herzstück des Evangeliums. Paulus und Barnabas geraten in einen scharfen Streit mit denen, die dem Heil, das Christus erworben hat, noch etwas hinzufügen wollen. Deshalb beauftragt die Gemeinde in Antiochia sie, nach Jerusalem zu gehen und die Angelegenheit dort zu klären.

Die Entfernung zwischen Antiochia und Jerusalem beträgt etwa 560 Kilometer. Wahrscheinlich ist diese Route in deiner Bibel nicht als „Missionsreise“ eingezeichnet. Dennoch nimmt Lukas diesen Reiseabschnitt bewusst in die Apostelgeschichte auf. Und statt einfach zu schreiben: „Sie zogen nach Jerusalem hinauf“, hebt er ein aufschlussreiches Detail hervor: Unterwegs erzählen Paulus und Barnabas von Gottes Wirken unter den Heiden, um andere Gläubige zu stärken (Apg 15:2–3). Sie nutzen die Zeit nicht, um Kritik zu üben oder Spaltungen zu fördern; vielmehr richten sie den Blick der Gemeinde auf Gottes Gnade, indem sie von seinem Handeln berichten.

Im Laufe der Jahre habe ich versucht, dasselbe zu tun: Gläubige zu erfreuen, indem ich ihre Augen für das Wunder und die Realität öffne, dass Gott unzählige Dinge in der Welt tut, von denen wir wahrscheinlich nur fünf kennen (und vier davon missverstehen).

Wir lassen uns so leicht von den Nachrichten entmutigen. Manchmal werden wir sogar von anderen Christen entmutigt. Unser hektisches Leben verengt unseren Blick auf den jeweiligen Tag vor uns. (Und tatsächlich hat jeder Tag schon genug eigene Sorgen!)

Doch Gott wirkt auf der ganzen Welt auf eine Weise, die wir kaum begreifen können. Deshalb möchte ich dich ermutigen und erfreuen, indem ich drei Geschichten von Gottes Gnade erzähle.

300 Missionare

Im Jahr 1978 startete die Kachin Baptist Convention eine bemerkenswerte Missionsinitiative und gewann dreihundert Männer und Frauen dafür, das Evangelium in schwer zugängliche Regionen zu bringen. Sie wurden vierzig Tage lang ausgebildet und anschließend in Teams ausgesandt, die sich für einen Zeitraum von drei Jahren verpflichteten.

Zum ersten Mal hörte ich von dieser Bewegung, als ich vor einem Denkmal stand, das zur Erinnerung an ihre Arbeit errichtet worden war. Der Sockel des Denkmals ist mit den Namen aller dreihundert Missionare bedeckt. Während ich die Namen las, stand einer dieser Missionare selbst neben mir, Hkalam Samson, und erzählte mir ruhig seine Erlebnisse.

Samson, der selbst aufgrund falscher Anschuldigungen wegen Terrorismus, unerlaubter Vereinigung und Anstiftung zum Widerstand inhaftiert wurde, zeigte auf einen Namen im Stein und sagte beinahe beiläufig: „Siehst du diesen Namen dort? Dieser Mann wurde nach einer Steinigung von den Toten auferweckt. Du kannst ihn besuchen, wenn du möchtest.“

Ich starrte ihn verblüfft an.

Und doch, so außergewöhnlich diese Behauptung auch sein mag, liegt das Herzstück der Geschichte nicht im Wunder. Das Herzstück der Geschichte ist, dass das Evangelium verkündigt wurde und Menschen verändert wurden. Durch den Dienst dieser Missionare wurden Berichten zufolge an einem einzigen Tag bis zu 6.200 Neubekehrte getauft, was möglicherweise einer der größten Taufgottesdienste in der Geschichte der Kirche ist.

Freue dich. Gott ist am Werk.

Bibelübersetzung durch Einheimische

Im Jahr 1999 erkannten die Wycliffe Bible Translators und SIL International, dass es bei dem damaligen Tempo der Bibelübersetzung bis zum Jahr 2150 dauern würde, bis jede Volksgruppe auf der Erde Gottes Wort in ihrer eigenen Sprache hätte. Das mag entmutigend erscheinen, aber damit ist die Geschichte noch nicht zu Ende.

Anstatt sich ausschließlich auf ausländische Mitarbeiter zu verlassen, haben Ortsgemeinden auf der ganzen Welt zunehmend selbst die Übersetzungsarbeit übernommen. So mobilisierte beispielsweise die FJKM-Kirche in Madagaskar dreihundert Freiwillige, um die Bibel aus der Landessprache Malagasy in verschiedene lokale Sprachen zu übersetzen. Durch diese Initiative von der Basis aus konnten innerhalb von nur fünf Jahren vier Übersetzungen des Neuen Testaments fertiggestellt werden und vier weitere sind bereits in Arbeit.

Wusstest du, dass die Zahl der einheimischen Bibelübersetzer weltweit um 70 Prozent gestiegen ist?

Freue dich. Gott ist am Werk.

Trommeln und Dämonen

Der Vater eines Freundes von mir (nennen wir ihn John) erzählte mir Geschichten darüber, wie er mit einer Trommel von Dorf zu Dorf zog. Er schlug auf die Trommel, um Menschen zusammenzurufen, und verkündigte anschließend allen, die sich versammelten, das Evangelium.

In einem Dorf begannen zwei von Dämonen besessene Frauen zu sprechen, als er ankam. Laut diskutierten sie darüber, ob sie den Ort verlassen sollten, denn, wie sie es ausdrückten: „Jesus ist hier.“ Kurz darauf kamen die Dorfältesten und forderten John auf, das Dorf zu verlassen. Sie wollten, dass die Ahnengeister im Dorf blieben. Besonders diese beiden Frauen waren für die Gemeinschaft eine Einnahmequelle.

John weigerte sich jedoch, nachzugeben. Er trieb die Dämonen aus, verkündigte das Evangelium, und beide Frauen kamen zum Glauben an Christus.

Freue dich. Gott ist am Werk.

Entfache deine Leidenschaft für Gottes weltweites Wirken neu

Die meisten von uns stoßen nicht zufällig auf Geschichten wie diese. Sie werden selten zum Trendthema. Die Algorithmen sind nicht darauf ausgelegt, sie hervorzuheben. Aber sie existieren und zwar in großer Zahl für diejenigen, die bereit sind, nach ihnen zu suchen. Hier sind einige Möglichkeiten, damit anzufangen.

Lies Biografien von Missionaren. Die Kirche verfügt über ein großes Vermächtnis und vieles davon ist beeindruckend. Bücher wie Durch die Tore der Herrlichkeit von Elisabeth Elliot, Peace Child von Don Richardson, God’s Smuggler von Bruder Andrew, 27 Servants of Sovereign Joy von John Piper oder From Jerusalem to Irian Jaya von Ruth A. Tucker sind nicht einfach nur Geschichtsbücher, sie sind Zeugnisse desselben Jesus, der auch heute noch wirkt.

Du kannst auch Bücher lesen, die die Ausbreitung des Evangeliums in unserer Zeit dokumentieren. Ich habe kürzlich ein Buch mit dem Titel Witness geschrieben, das die Geschichte der Apostelgeschichte mit dem verbindet, was Gott heute tut. Tim Keesees A Company of Heroes oder Dispatches from the Front machen neue Geschichten von Missionaren sichtbar, die in einigen der schwierigsten Regionen der Welt dienen. Solche Bücher sind ein guter Einstieg für alle, die die weltweite Kirche mit neuen Augen sehen und nicht nur informiert, sondern bewegt werden möchten.

Sieh dir Filme an, die Gottes Wirken unter den Völkern dokumentieren. Ich war an der Entstehung von Jesus in Athens beteiligt, einer Dokumentation über die kraftvolle Weise, wie Jesus unter Einwanderern in Griechenland wirkt. Die Reihe Dispatches from the Front von Frontline Missions zeigt ebenfalls einige erstaunliche Beispiele von Gottes Wirken in den entlegensten Teilen der Welt. Diese und andere Produktionen sind kostenlos über Streaming-Dienste verfügbar.

Abonniere Rundbriefe von Missionaren. Die meisten Missionare versenden regelmäßig Berichte, ehrliche Schilderungen von Herausforderungen und Durchbrüchen, von Jahren mit wenig sichtbaren Ergebnissen und von plötzlichen Erntezeiten. Bitte die Leiter deiner Gemeinde um eine Liste der unterstützten Missionare und lass dich in deren Verteiler aufnehmen. Du wirst überrascht sein, wie schnell die Welt größer wird, wenn jemand, den du kennst und für den du betest, um des Evangeliums willen unter einer anderen Volksgruppe lebt.

Lass dein Herz sich freuen

Ob durch diese Geschichten oder auf andere Weise, nimm dir Zeit, neu davon überzeugt zu werden, dass Jesus lebt und wirkt. Lass nicht die Schlagzeilen der Nachrichten das letzte Wort haben. Suche nach Berichten über Gottes Gnade. Erzähle von seinem Wirken unter den Völkern.

Wie Paulus und Barnabas freue dich über das, was Gott tut, und lass andere an deiner Freude teilhaben.

Dieser Beitrag erschien zuerst bei Desiring God. Übersetzt von Ronny Käthler. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung.
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